Jack Williamson – Missione nello spazio – Mondadori 1991

Missione nello spazio è un romanzo di Jack Williamson, pubblicato in lingua originale con il titolo Lifeburst nel 1984. Arnoldo Mondadori Editore lo propose in Italia nell’ottobre 1991 nella collana Altri Mondi n. 29, nella traduzione di Piero Giorgi. La collana era curata da Giuseppe Lippi.

Nella fascia degli asteroidi appare una macchina gigantesca di origine extraterrestre: una regina dei Segugi, pronta a riprodursi meccanicamente. I Segugi sono armi-cyborg create da una razza estinta — estinta proprio perché i Segugi non si sono mai fatti scrupolo di annientare chicchessia, compresi i loro creatori. Da allora queste macchine si avventurano nella galassia colonizzando sistemi solari e distruggendo ogni forma di vita incontrata. Sono più grandi delle astronavi umane e si nutrono di metalli pesanti, preferibilmente radioattivi. Le armi convenzionali non bastano. A fronteggiare la minaccia restano solo i sopravvissuti delle ultime incursioni e un giovane che conosce il funzionamento di un’arma segreta mai sperimentata prima.

Jack Williamson, autore di Missione nello spazio, è stato uno degli scrittori più longevi della fantascienza mondiale, con una carriera durata oltre settant’anni. Nel 1976 la Science Fiction and Fantasy Writers of America gli assegnò il Grand Master Award. La quarta di copertina accosta il romanzo a La legione dello spazio, definendolo un Williamson al meglio delle sue qualità di romanziere d’avventura.