Caratteristiche e condizioni:
cm. 20,5 x 14, pp. 378, brossura, in ottime condizioni.
Contenuto:
L’astronomia è la più antica e la più “filosofica” delle scienze, quella più strettamente connessa alle grandi domande sull’uomo e sul mondo. Dall’astronomia babilonese, scienza legata a esigenze di determinazione del calendario in funzione dei bisogni dell’agricoltura, all’astrofisica e alla cosmologia attuali, le varie fasi della storia di questa scienza hanno corrisposto a una successione di passi avanti nella conoscenza del mondo: dalla misurazione della Terra alla determinazione dei moti del sistema planetario e alla scoperta della Galassia, dallo scandagliamento dello spazio cosmico fino ai quasar più lontani, sperduti ai limiti del nostro universo, alla ricostruzione del big bang. Era difficile comprendere in un solo volume la storia di una scienza più volte millenaria.
Jean-Pierre Verdet ha risolto questo problema facendo una scelta intelligente, ossia mettendo a fuoco con un’esposizione sufficientemente analitica e articolata i periodi fondamentali del passato dell’astronomia: l’astronomia babilonese e quella egizia, l’astronomia greca, da Metone a Tolomeo, la rivoluzione copernicana e la diffusione dell’eliocentrismo, Newton e la meccanica celeste, i mostri sacri: Lagrange, Laplace, Herschel. Inoltre ha scelto di illustrare lo sviluppo storico di due temi particolari: le successive tappe della scoperta dell’universo a cominciare dalla misurazione della Terra con metodi trigonometrici a opera di Eratostene per arrivare sino alla misurazione attuale dell’universo per mezzo degli spostamenti verso il rosso della radiazione emessa dagli oggetti più lontani e la spiegazione dell’origine del sistema solare, dalle cosmogonie di Descartes e Buffon alle classiche teorie di Kant e Laplace sino alle complesse teorie moderne, fondate su una più esatta valutazione del momento angolare e della funzione dei campi magnetici.
Dell’astronomia moderna – una vera esplosione di conoscenza, resa possibile dalla grandissima ricchezza e varietà di apparecchiature sempre più esatte e complesse, e che è trattata del resto in una vasta letteratura – Verdet offre un rapido profilo tematico, mettendo in luce gli orientamenti più importanti. Il libro è integrato da una nutrita tavola cronologica che indica le connessioni fra l’astronomia e la vita politica, sociale e culturale delle varie epoche, da Babilonia a oggi.